Cumhuriyetçi Senatörler Kongre Duruşmasında Tartışmalı Suudi Arabistan Golf Anlaşmasını Savundu

Bir kongre duruşmasında Cumhuriyetçi senatörler, Suudi Arabistan’a profesyonel golf üzerinde benzeri görülmemiş bir etki sağlayacak tartışmalı bir anlaşmayı savunmak için acele ettiler.

Anlaşmanın Savunmasındaki Argümanlar

PGA Tour ile Suudi kontrolündeki LIV Golf arasında planlanan birleşmeyle ilgili Salı günkü duruşmada GOP milletvekilleri, geçici anlaşmanın incelenmesine itiraz etmek ve Suudi Arabistan’ı savunmak için çeşitli argümanlar sundu – PGA Tour’un kötünün en iyisini yaptığını söylemekten Kongre’nin birleşmeyi soruşturmasının uygunsuz olduğunu iddia edecek durum.

Cumhuriyetçiler, PGA Tour’un müzakerelere yaklaşımı hakkındaki ifşaatları, önerilen yeni golf devi üzerindeki Suudi etkisinin ölçeğini ve Suudilerin artan hakimiyetinin baskıcı krallığa yönelik eleştirileri bastıracağına dair endişeleri büyük ölçüde görmezden geldi.

Anlaşmanın Açıklanması

Geçen ay şok edici bir duyuruyla açıklanan anlaşma, PGA Tour ile Suudi Arabistan’ın devlete ait Kamu Yatırım Fonu tarafından 2021’de başlatılan bir alternatif olan LIV Golf’ü birleştirecek. PGA Turu daha önce yaklaşık iki yılını, Suudi parasına güvenmeleri nedeniyle lekelenmiş bir grup satış olarak LIV’e saldırarak geçirmişti ve iki golf organizasyonu mahkeme savaşları veriyordu.

Şimdi PGA Turu, Suudilerle güçlerini birleştirmenin oyunun genel kontrolünü elinde tutmasına izin vereceğini söylüyor – ve Cumhuriyetçi milletvekilleri bu iddiayı yinelemeye kararlı görünüyor.

Cumhuriyetçi Senatörlerden Destekleyici Açıklamalar

Senatör Roger Marshall (R-Kan.), duruşmadaki tanıklara, PGA Tour yetkilileri Jimmy Dunne ve Ron Price’a anlaşmanın aslında Suudiler için bir kayıp anlamına geldiğini söylemeleri için adeta yalvardı.

“Bu anlaşmada kim para kaybediyor ve kim güç kaybediyor?” Marshall, PGA Tour’un baş işletme sorumlusu Price’a sordu. Gözle görülür bir şekilde şaşkına dönen Price, derneğinin zor seçimlerle karşı karşıya kalması ve sporun genel hakimiyetini sürdürmesi hakkındaki konuşmalarını tekrarladı.

Marshall, aynı soruyla PGA Tour yönetim kurulu üyesi Dunne’a döndü. Dunne, avukatların para kaybedeceğini ve golfün nihai yararlanıcı olacağını söyledi. Marshall ona tekrar sordu: “Bundan mali olarak ve güçle kim kazanıyor?”

Dunne duraksadı ve düşündü. Sonunda “PGA Turu kesinlikle bozulmadan kalıyor ve daha güçlü hale geliyor” dedi ve Suudi PIF için de faydalar gördüğünü ekledi.

Senatör Ron Johnson (R-Wis.), duruşmanın ilerleyen saatlerinde bu konuyu gündeme getirdi.

Johnson, “Senatör Marshall’ın sorusunu yanıtlayacağım,” dedi. “Başardınız – gerçekten kötü bir durumda, bir kaya ile sert bir yer arasında – bir kazan-kazan durumu oluşturdunuz.”

Duruşmaya ev sahipliği yapan Senato daimi soruşturma alt komitesinin en üst düzey Cumhuriyetçisi olarak Johnson’ın görüşlerini sunmak için geniş zamanı vardı. O zamanı büyük ölçüde önünde oturan PGA Tour temsilcilerini desteklemek için kullandı, motivasyonlarını “saf” olarak nitelendirdi ve Suudi kaynakları ve LIV’in yükselişi göz önüne alındığında ciddi bir tehditle karşı karşıya olduklarını söyledi.

Johnson, bir keresinde anlaşmanın bu kadar yoğun bir gizlilik içinde müzakere edildiğine inandığını söyleyerek, tartışmayı uzatmaya çalışan açgözlü avukatlar tarafından iptal edilmeyeceğine inandığını söyleyerek argümanlarını haklı çıkarmaya çalıştı.

Johnson ayrıca anlaşmada PGA Tour’un Suudileri eleştirmesini engelleyen bir maddeyi de savundu.

Alt komiteye başkanlık eden Senatör Richard Blumenthal (D-Conn.), Suudilerin profesyonel golfle bağlantılı herkes arasındaki muhalefeti eninde sonunda susturmaya çalışacağının bir işareti olarak bu noktayı defalarca vurguladı. Ancak Johnson, maddenin standart olduğunu söyledi ve yasa koyucuların, anlaşmayı yargılamadan önce PGA Tour ve Suudi fonunun anlaşmalarını sonuçlandırmasına izin vermesi gerektiğini savundu.

Johnson, “PGA’nın burada yanlış bir şey yaptığını görmüyorum” dedi. “Araba kullanan veya petrol bazlı ürünler kullanan herkes, Suudi Kamu Yatırım fonunun kasasını doldurmaya yardımcı oldu.”

Senatör Rick Scott (R-Fla.), Johnson’ın tanıklara duyduğu sempatiyi yineledi. Scott, “Senin yaptığın şeyi yapmayı, önünde kameralar varken bir anlaşma yapmaya çalışmayı hayal edemiyorum,” dedi. “Bence bu sizin için oldukça sinir bozucu çocuklar.”

Zamanını, PGA Tour yetkililerini Amerika ekonomisine nasıl fayda sağladıklarını açıklamaya davet etmek için kullandı.

Marshall’ın ikinci soru sorma fırsatı sırasında, Kansas senatörü Dunne’a golf oyununa karşı “şefkatini” hissedebildiğini söyledi ve bunun nereden geldiğini sordu.

Cumhuriyetçi Parti’nin Suudileri en sık eleştiren Senatörü Rand Paul (R-Ky.) bile yüksek profilli bir Amerikan sporunda önemli bir Suudi rolüne meydan okumayı reddetti.

Paul, “Suudiler amansız bir habis davranış modeli sergilediler … Bununla birlikte, Kongre’nin kendisini golfe dahil etmesini öneren hiçbir anayasal güç görmüyorum” dedi.

Duruşmadan Vahiyler

Salı günkü işe alım, GOP davul ritminin bastıramadığı henüz kesinleşmemiş anlaşma hakkında çarpıcı bilgiler ortaya çıkardı.

Price, Suudi fonunun yeni golf kuruluşuna “1 milyar doların kuzeyinde” yatırım yapmayı tartıştığını ifade etti. Bu, mevcut yıllık 1,5 milyar $’a göre büyük bir hisseyi temsil eder. işletme PGA Turu ve gelecekteki daha fazla Suudi yatırımına ilişkin geçici anlaşmadaki ipuçları Riyad’a daha da fazla ağırlık verebilir.

BelgelerKomite tarafından Salı günü yayınlanan, Suudilerin ve müttefiklerinin birleşme hakkında tartışmalar başlattığını ve PGA Tour’u birkaç ay içinde hızla şartları kabul etmeye zorladığını gösteriyor. Muhatap Roger Devlin, 14 Nisan’da Dunne’a şunları yazdı: “Önümüzdeki birkaç ay içinde oyunu birleştirmek için bir fırsat penceremiz olduğuna inanıyorum, aksi takdirde Suudilerin ikiye katlayacağından korkuyorum.” [sic] yatırımları ve golf sonsuza kadar bölünecek.

Duruşma, PGA Tour’un tam olarak neye kaydolduğundan hala emin olamayabileceğinin altını çizdi.

Dunne senatörlere PIF şefi Yasir Al-Rumayyan ile müzakereye öncelik verdiğini ve onu defalarca “parası olan adam” olarak nitelendirdiğini söyledi. Ancak Suudi Arabistan uzmanlarına göre ve raporlamaPIF konusunda, fonun gerçek karar vericisi, ABD istihbaratının gazeteci Cemal Kaşıkçı’nın öldürülmesinden sorumlu tuttuğu ve Yemen’de devam eden Suudi askeri harekâtını başlatan başkanı Suudi Veliaht Prensi Muhammed bin Selman’dır.

Blumenthal, konunun çıkarları göz önüne alındığında, Salı günkü oturumun sürmekte olan bir soruşturmada yalnızca bir ilk adımı temsil ettiğini açıkça belirtti.

Blumenthal, “Yüz milyarlarca doları etrafa saçabilecek ülkelere satacaksak, sadece mali açıdan değil, demokrasimiz ve özgürlüğümüz açısından da kaybedeceğiz,” dedi.