Özgür ve Adil mi? Önemli Seçim Yaklaşırken Seçmenler Şüpheci

HARARE, ZİMBABVE – Harare’den üniversite mezunu 25 yaşındaki işsiz Tapiwa Gumbo, Zimbabve’de bu yıl Temmuz ve Ağustos ayları arasında yapılacak olan seçimlerde kesin tarih henüz belirlenmemiş olsa da oy kullanmayı düşünmüyor. “Zimbabwe’nin seçim süreçlerine güvenim yok” diyor. “Oy kullanmak benim durumumu değiştirmeyecek.”

Seçimler yaklaşırken, sivil toplum kuruluşları ülkenin özgür ve adil seçimler düzenleme becerisine ilişkin endişelerini dile getiriyor. Seçimleri yönetmekle görevli bağımsız bir organ olan Zimbabwe Seçim Komisyonu, partizanlık yapmak ve ülkenin 1980’deki bağımsızlığından bu yana iktidarda olan iktidar partisi olan Zimbabwe Afrika Ulusal Birlik-Yurtsever Cephesi’ne (ZANU-PF) katılmakla suçlanıyor. Analistler, komisyonun bağımsızlığına ilişkin endişelerin insanların oylama sistemine olan güvenini kaybetmesine yol açtığını ve seçmen ilgisizliğinin önemli bir nedeni haline geldiğini söylüyorlar.

Diğer birçok genç Zimbabveli gibi, Gumbo da Zimbabwe’nin 2018’deki tarihi cumhurbaşkanlığı seçimlerinde ilk kez oy kullandı; bu, ülkeyi otuz yılı aşkın süredir yöneten eski Başkan Robert Mugabe’nin olmadığı ilk seçimdi. Yerel halk arasında “uyumlaştırılmış” seçim için parlamento ve yerel yönetim tercihleri ​​de sandıklara yansıdı. O yıl, yeni adaylar vatandaşları harekete geçirerek uygun seçmenlerin %80’inden fazlasını sandık başına çekti – 1990’lardan beri katılımın hiçbir zaman %60’a ulaşmadığı bir ülke için etkileyici bir rakam.

Ancak Zimbabvelilerin demokratik umutları, oy sayımında usulsüzlükler ve gecikmelerle ilgili raporların ardından yıkıldı. Ordunun protestocuları dağıtmak için konuşlandırıldığı Harare’de seçim sonrası şiddet olayları sonucunda en az altı kişi öldü.

Seçim komisyonunun, Mugabe’nin yıllarca yakın yardımcısı olan ZANU-PF lideri Emmerson Mnangagwa’nın cumhurbaşkanlığı seçimini kazandığını açıklamasının ardından, muhalefet partisi Demokratik Değişim Hareketi İttifakı sonuçlara mahkemede itiraz etmeye çalıştı, sonuç alamadı.

Gumbo, “Seçim sonuçlarına her zaman oylamadan önce karar verildiği için oylamanın zaman kaybı olduğunu anladım” diyor.

Harare merkezli bir savunuculuk kuruluşu olan Election Resource Centre’ın hukuk ve savunuculuk yetkilisi Takunda Tsunga, seçmenlerin mevcut duyarsızlığının genel halk ile seçim komisyonu arasındaki güvenin sarsıldığını yansıttığını söylüyor. “Vatandaşlar artık mevcut seçim yönetim sisteminin halkın iradesini ifade eden güvenilir bir seçim sağlayabileceğine inanmıyor” diyor. “2018 uyumlu seçimlerinden bu yana, kentsel alanlarda seçmen katılımı ortalama %30 ila 35 civarındayken, Bulawayo gibi bölgelerde yaklaşık %19’a düştü.”

Tsunga, seçim komisyonunun oy satın alma, şiddet ve sindirme konusundaki endişeleri gidermeye devam etmesinin seçmen kaydı üzerinde şimdiden olumsuz bir etkisi olduğunu ve bu yılki uyumlu seçimler için seçmen katılımı üzerinde bir etkisi olacağını söylüyor.

Yaklaşan seçimler Zimbabwe için çok önemli olacak. Ülkenin yükselen enflasyonu ve yüksek faiz oranları, ekonomik büyümeyi daha da felce uğrattı ve yüksek kayıtlı işsizlik oranlarına ve daha düşük yaşam standartlarına neden oldu. Zimbabwe Ulusal İstatistik Kurumu’na göre, günlük minimum 2.100 kalorilik enerji alımını karşılamak için gereken para miktarını temsil eden gıda yoksulluk sınırı, geçen yıl Haziran ve Temmuz ayları arasında %29,1 arttı. Haziran 2022’de bir bireyin temel gıda ihtiyaçlarının maliyeti 13.875 ZWL (20 $) ise, sonraki ay bu miktar 17.909 ZWL’ye (26 $) yükseldi.

“Seçim sonuçlarına her zaman oylamadan önce karar verildiği için oylamanın zaman kaybı olduğunu anladım.” Tapiwa BamyasıHarare’den Üniversite Mezunu

Bu yılki seçimler, ZANU-PF’nin, 2018’deki seçim sonuçlarının gerçekliğine itiraz eden Nelson Chamisa liderliğindeki yeni kurulan muhalefet partisi Yurttaşlar Koalisyonu (CCC) ile rekabet ettiğini görecek.

Yerel bir düşünce kuruluşu olan Zimbabve Demokrasi Enstitüsü müdürü Pedzisai Ruhanya, seçim komisyonunun partizan yapısı nedeniyle güvenilirlik sorunları yaşadığını söylüyor. “Seçim yönetimi, en üst kademedekiler de dahil olmak üzere işçi olarak emekli askerleri çalıştırıyor” diyor. “Ordu, Zimbabve’deki yönetici seçkinlerle yakından bağlantılı ve seçim yönetiminde partizanlıkla suçlanıyor.”

Komiser Jasper Mangwana, Zimbabve Seçim Komisyonu’nun bağımsızlığının anayasada güvence altına alındığını ve politikalarının kanunla atanan komisyon üyelerinden geldiğini söyledi. “Onlar kadar uzun [former military members] istifa ettilerse, komisyon çalışanı olmalarını engelleyen bir yasa yok” diyor Mangwana. “Önemli olan görevlerini kanun hükümlerine göre yürütmeleridir.”

Tsunga, mevcut anayasal ve yasal çerçevenin özgür ve adil seçimlere izin verdiğini, ancak seçim komisyonunun yasayı tam olarak uygulaması gerektiğine inandığını söylüyor. “Bu isteksizlik [to implement the law] hukukun üstünlüğünün kötüye kullanılmasına ve seçim süreçlerine açık katılımı sağlamayı amaçlayan yasaların partizanca uygulanmasına yol açtı” dedi.

Kuruluşun direktörü Barbara Bhebhe, Seçim Kaynak Merkezi’nin son zamanlarda anormallikleri kontrol etmek için ülkenin ulusal seçmen kütüğünün basılı bir kopyasını aradığını, ancak kendisine önce 187.238 $ ödemesi gerektiği söylendiğini söyledi.

Mangwana, seçmen kütüğünün sayfa başına resmi fiyatının 1 dolar olduğunu doğruladı, ancak bunu tartışmalı bulmadı. Vatandaşların komisyonun güvenirliğine olan inancını kaybetmediğini söyleyen Başkan, bu yılki seçimler öncesinde komisyonun çeşitli dillerde eğitim materyalleri ve radyo programları dağıtarak seçim süreci hakkında farkındalık yarattığını sözlerine ekledi.

Mangwana, “Komisyon, bu ülkedeki yetişkin nüfusun %73’ünden fazlasını kaydettirdi” diyor. “İnsanların oy kullanmak için kaydolmaya geldiklerini gördüğünüz sürece, politikacıların kampanya yürüttüğünü gördüğünüz sürece, bu herkesin seçim sürecinin özgür, adil ve güvenilir olduğunun farkında olduğu anlamına gelir.”

Bir yönetim uzmanı olan Nyarai Magwaza, geçmişte oy kullandığını ve bu yıl yine oy kullanacağını, ancak komisyonun özgür ve adil seçimler düzenleme yeteneğine güvenmediğini söylüyor.

“Yayınlayacakları sonuçların, insanların neye oy vereceğinin gerçek bir yansıması olmayacağına inanıyorum” diyor.

Magwaza, komisyondaki duruşunun, sonuçların gecikmeli açıklanmasının hile şüphelerini artırdığı geçmiş seçimlere dayandığını söylüyor.

Tsunga, reforma ihtiyaç duyan kilit alanlar olduğunu söylüyor. Seçmen kütüğünü erişilebilir hale getirmenin, oy sayma sürecini daha şeffaf hale getirmenin, geleneksel liderlerin partizan davranışlarını dizginlemenin ve devlet güvenlik personeli için bir davranış kuralları benimsemenin seçimlerin kalitesini artırmaya yardımcı olabileceğine inanıyor.

O zamana kadar, Gumbo gibi müstakbel seçmenler oy kullanma konusunda şüphelerini koruyor.

“Yalnızca oyumun sayılmaya değer olduğuna inandığımda oy vereceğim” diyor.